汉语是超过10亿人的母语，也是世界上使用人口最多的语言之一。随�中国愈来愈开放，汉语的政治、经济、文化意义也愈来愈重大。

     香港是中国的特别行政区，奉行「一国两制」，是国家通往世界的桥梁之一，外语非常普及而且水平很高。

     对汉语学习的需求，过去主要是来自外国政府和汉学学者，今天已走进社会民间。

     外国商业机构在进入中国大陆营商前，往往先在香港设立地区机构、派驻人员，处理东南亚一带的业务。

港拥汉语科研能力

     目前香港的人口中，非华人占5％，约40万人；他们对汉语学习都有一定程度的需求。

     香港的大专院校有很强的汉语科研与教学能力；我们有超过半个世纪的对外汉语教学历史。

     香港大学、香港中文大学、香港理工大学等院校，设有各式各样以研究为基础的汉语课程，面向世界各地招生。

     其中有内容全面涵盖口语和书面语、普通话和粤语、简化字和繁体字的证书课程，也有侧重普通话和粤语口语的短期课程。

孔子学院年底成立

     近年来，每年约有2,000人通过各种课程毕业，也有愈来愈多的市民，参加「普通话水平测试」和「普通话高级水平测试」。

     今年底，香港理工大学将设立香港第1间「孔子学院」，扩大对外汉语教学的范围和加强力度，包括对外汉语教师培训、开发对外汉语教材、实施汉语水平考试和汉语作为外语教学能力认证考试。

     香港也可以向周边东南亚地区输出人才，促进这些地区的汉语教学与科研发展。

     我们的学者正在研制香港地区的汉语词汇表，作为语文能力水平的参考 标准。这些汉语词汇表收入10,000 - 15,000个词语，体现出香港地区的汉语文化特色，也可作为香港地区汉语教学及测试的参考标准。

致力推动两文三语

     香港教育部门的语文政策，是致力提高学生的「两文三语」水平。「两文」是指中文、英文，「三语」是指粤语、普通话、英语。

     在香港特区，粤语是强势方言，普通话在香港回归祖国以后正式引进中小学作为核心科目。

     我们计划在2007年推行统一测试，评定学生经过9年基础教育阶段的普通话学习之后所达到的普通话能力等级。

     香港有56间国际学校，共有约30,000名中小学生；绝大部分国际学校已把汉语学习包括在正规课程内，小部分学校在课外提供中文课程，内容多以口语沟通、实际应用、中华文化为主。

     未来5年，我们将建成6间新的私立学校，采用国际化的课程，同时必须开设汉语和中国文化科目。

     我相信，香港区的大专院校和即将成立的「孔子学院」可培养出汉语教学与科研人才，为国家语言文化迈向国际创造新的成果，为促进世界各民族和平共处与发展作出新的贡献。