政府计划在今年7月向立法会再度提交议案，动议通过提高冲红灯罚则的议案，包括把违例记分由3分提高至5分及把定额罚款由450元增至600元，新罚则会在2006年1月1日生效。
这项建议普遍获得市民支持，但部分职业司机则感到忧虑，这点我是可以理解的。
我希望详细解释一下为何我们认为有必要提高冲红灯罚则，以及政府计划如何推行其他配套设施以改善路上驾驶情况，并加强检控的客观性，以释职业司机的疑虑。
冲灯意外升七成四
冲红灯是十分严重的罪行，后果可以不堪设想。一旦意外发生，不但司机及乘客的安全受到影响，其他的道路使用者，特别是行人，由于他们可能直接承受冲灯汽车的撞击，生命会受到极大的威胁。
资料显示，冲红灯的检控个案不断上升，由2003年的22,590宗增至去年的39,376宗，每天的检控个案超过100宗，而每天都有2人因冲红灯交通意外而伤亡。
我想强调，提高罚则的建议绝对不是针对职业司机，因为我相信大部分的职业司机都是奉公守法的。事实上，加强道路安全对长期在道路工作的职业司机会提供更佳的安全保障。
电子执法比例大增
我们在制订政策时，已多次详细考虑和谘询，并听取各界人士，包括运输业界的意见。我们并不是单靠提高罚则处理这问题，我们订定了一系列的配套设施及一套整全的策略打击冲红灯，以保障道路使用者的安全。
鉴于职业司机向我们反映，担心以人手执法会存在冲红灯或冲黄灯的灰色地带，我们在听取他们的意见后，决定大幅增加冲红灯摄影机，由目前的28部大幅增至96部，覆盖所有冲红灯黑点。
这样，会将｢电子执法｣的比例，由现时占所有检控的80%提高至超过97%。换句话说，将来大部分的检控都会以摄影机的相片为证供，减少争拗。
加装悬挂式交通灯
运输业界也建议装设悬挂式交通灯。我们同意这项建议，并已安排在40个较阔的路口装设悬挂式交通灯，让司机可更清楚看到灯号。我们欢迎市民提议更多的地点。
此外，由于超速的车辆冲红灯的机会较大，我们已规定全港公共小巴必须安装车速显示器，以便乘客可以监察小巴的车速。
宣传及教育也是我们的工作重点。2005-06年度的道路安全宣传活动，会以｢切勿冲红灯｣为主题，而我们也为这方面的工作拨出额外的资源。与此同时，警方会加强其执法工作，假如乘客目击司机冲红灯，可直接向警方举报。
加强执法宣传教育
运输业界也建议，安装行车倒数器或绿灯闪动灯号。
对于这建议，我们认为必须更详细地研究，不能仓卒引进。根据我们初步的理解，本港电脑化的交通灯系统，与行车倒数器或闪动灯号不能兼容。
另外，先进城市对红绿灯讯号转变这一段「犹豫」时间，作出了详尽的研究，并有丰富的实际例子引证。
研究缩短犹豫时段
外地如英国、澳洲、以色列、奥地利等的研究和试用倒数器或闪动灯号后所得结果，都显示装设倒数器或闪动灯号后，会招致司机的不同反应，令发生前后车相撞的意外大增。
这是由于开始倒数或绿灯闪动时，有些司机会选择冲过路口，有些则会选择停下来。
外地就「犹豫」时段的研究认为，最有效减少意外方法是用最简单、无选择，尽量缩短这时段为原则，而所有司机在接近任何路口的唯一最重要的反应，必须是「减低车速，随时准备停车」。
因此，对于业界提出加装行车倒数器或绿灯闪动灯号的建议，我们必须详细研究，务求任何新措施必能加强本港的道路安全。
市民支持提高罚则
我们相信当局建议的各项配套措施，将可提高驾驶者的安全意识，加强执法效率，但我们同时需要提高罚则，加强阻吓作用，使能减少意外发生。
在提高冲红灯罚则方面，我们深信获得大部分市民的支持。我们委托香港大学进行的民意调查显示受访者中，79%同意提高违例记分，当中大部分赞成由3分提高至5分。
另外，受访者中72%同意增加罚款至600 元。其他机构的调查亦有相同结论。
近年因冲红灯引起的严重交通意外持续上升，不少种类的营业车辆的保费都大幅提高。
措施有利业界经营
以小巴为例，红色小巴去年的保费较2003年上升了54％，而绿色专线小巴也上升了37%，无疑对运输业界造成额外的负担。
政府透过上述种种不同措施，阻吓不顾他人安全的冲红灯驾驶者，减低意外机会，相信最终可有助减低业界的保费支出，改善经营环境。
｢道路安全，人人有责｣。我们希望透过上述一篮子的措施，从立法、执法、善用科技及宣传教育数方面�手，打击冲红灯的不法之徒，保障所有守法的道路使用者。
事实上，职业司机是使用道路最频繁的人士，提高对不顾他人安全的冲红灯驾驶者的阻吓，确保道路安全，实际上对广大守法的职业司机有百利而无一害。
所以，我们衷心希望上述的各项提高道路安全措施会得到广大市民、职业司机、传媒和立法会议员的支持。
(以上为环境运输及工务局局长廖秀冬6月8日就提高冲红灯罚则致市民的公开信。)
