社会福利署表示，护幼教育基金是以固定分期而非整笔过的拨款，支付受「沙」疫影响儿童的长远教育开支，直至他们成年。

     这安排可为他们提供稳定的经济来源，也是其父母的意愿。

     社署今天回应传媒报道，指基金仅批出330万元予受助人，并以冷漠方式援助受「沙士」影响的儿童。

家长属意分期拨款

     社署指出，基金的其中1位发起人林郑月娥，与基金谘询委员会成员在5月至7月期间，亲自个别探访有关家庭；他们一致表示，希望以固定分期方式取得款项。

     基金是来自社会各界人士的捐赠，而该署受公众委托，确保这些不幸的儿童，可长期获得适当照顾，故从未对这工作掉以轻心。

     基金在今年5月初正式推出，照顾因「沙士」而丧失父、母或双亲的儿童的教育需要，直至他们成年。

基金筹得逾八千万

     基金迄今已筹得共8,200万元；首年拨款330万元是以此作为理据。

     社署指出，大部分儿童均于公营学校接受小学及初中教育，主要拨款均用于支付私人补习等教育开支、兴趣班、教科书、文具和交通费等，以符合按个别儿童的需要而拨款的目标。

     基金已为数名就读本地私立和国际学校的儿童，以及3位在海外留学的儿童支付较昂贵的学费。

     社署预期，未来发放的金额将继续增加。

保留弹性应付需要

     护幼教育基金是以集体信托模式运作，为有需要的儿童提供支援。当局不把捐款平均独立分配，是要保留最大弹性，以因应儿童的不同需要。

     至于有些家庭有子女教育经费以外的其他经济需要，社署指出，工商界关怀「沙士」受难者基金，以及最近由立法会批准成立的「沙士」信托基金，均可帮助有需要人士。