香港回归至今差不多10年，虽然有人担心香港会被边缘化，但事实上，我们仍能屡创佳绩，其中最关键的因素，当然是法治。

     虽然有人曾经预测香港在1997年后没落，但是「一国两制」这个史无前例的构想，显然是可行的，很多人士移了民也回归了。

     香港虽然是中国不可分割的部分，但香港本身的普通法制度得以保留，而且《基本法》对人权提供宪制上的保障，例如言论自由、结社自由及宗教信仰自由等。

     不错，回归以来，本港与内地法律制度在相遇时遇到一些挑战，但这些经验，加上香港日益国际化，使香港的法治更趋成熟。

政府依法行使权力

     虽然各地法学家就「法治」的涵义有不同的解释，但主要的元素包括：

•法治是指必须依法行事，凡事讲求合法的原则，任何人都不能凌驾法律之上；

•政府的所有权力必须源自法律，并必须依法行使权力；即使政府获赋予若干酌情权，也必须理性合理地按照恰当的程序来行使这些权力；

•市民有权向法院提出诉讼质疑政府施政的合法性；

•有关争议必须由独立的司法机关裁决，法庭有权阻止或撤销政府违法的行为和撤销违宪的法例。简而言之，在法治精神下，法律要保障政府公平有效的管治，更要维护个人享有的自由和权利。

司法评级全球第二

     香港法官的水准很高，根据1项调查指出，香港在司法机构信心一环的评级，在全球排名第2，仅次于澳洲，但高于美国。

     近年来，我们见到公法诉讼案件激增，特别是涉及基本人权及自由的案件。

     举例来说，有人质疑警方反对公众集会的权力侵犯集会自由；有人质疑执法机关进行电话窃听，违反受宪法保障的私隐权；也有人质疑政府为对抗禽流感而禁止散养家禽，违反财产应受保障的基本权利。

     在这些诉讼中，政府有时胜诉，有时败诉，这是香港司法独立的明证。

     我担任律政司司长这职位，经验尚浅；许多人曾经给我不同的忠告。

培养法治精神有责

     有位熟悉香港事务的朋友，曾送给我1句金石良言。我想引述他这个忠告∶「你不单要致力使人敬畏法律和遵守法律，更要使人明白，尽管是那些刚接触法治的人∶社会无法治不行；培养法治精神，人人有责。」

     律政司要处理的事情涵盖面非常阔，除了作为政府各部门的法律顾问外，工作包括刑事检控、所有涉及政府的民事诉讼，其中尤以涉及宪制及人权的司法覆核案件最为市民熟悉、法律草拟、国际条约和推广法治等等，遇到的问题繁多而复杂。

     坦白说，有时候我也会战战兢兢的，因为每个决定，每个意见，都可能对香港社会带来很大的影响。

    「公众利益」并非政府回避问题的借口，它代表我们决策上最终的依归，也是工作上最大的满足感。