房屋及规划地政局局长孙明扬表示，中环湾仔绕道的作用，不仅是应付日后交通增长的一条主干路，该绕道实在是香港策略运输网络的一个「必要连系」。

     孙明扬今晚出席香港工程师学会岩土分部十周年晚宴时表示，鉴于高等法院已就中环填海工程先后作出两项政府胜诉的裁决，所涉及的法律论点其实已有明确定论。

填海法律论点已有定论

     孙明扬说：「高等法院夏正民法官在其判词中强调，时间对于规划事宜至为重要；就中环填海计划而言，有关的分区计划大纲图早已获得批核，亦已落实多时。

    「作为负责任的政府，我们必须尽力确保工程不会有所延误。行政机关不能因受到法律挑战的威吓而屈服。」

填海工程不应再延误

     他表示，政府也须考虑其他因素，包括有关工程的迫切性、公众利益和工程合约所涉及的第三者权利等。故此，有关的填海工程，不应再作延误。

     至于填海得来的土地，将提供必要的运输基建，纾缓港岛北岸，特别是中环和湾仔的交通挤塞问题。

行人专区让市民享用

     孙明扬指出，中环湾仔绕道的作用，不仅是应付日后交通增长的一条主干路，该绕道实在是香港策略运输网络的一个「必要连系」，务使车辆从挤塞的干诺道中、夏�道、告士打道走廊接上直通道路，因而提供空间藉以大大疏导区内交通和行人流动。

     他说：「填海取得土地后，绕道主要于地底建造，因此提供大好机会，让我们在海傍建立设施完备的行人专区，供大众享用。」

     孙明扬重申，政府目前面对的挑战，是如何规划和发展香港的海滨。

电子收费不能取代绕道

     至于有建议指电子道路收费可以代替中环湾仔绕道，环境运输及工务局表示，两者目的截然不同。

     环境运输及工务局指出，前者是在特定地区内，以收费方式去解决交通挤塞问题，后者则以绕道去改善跨区交通问题。

     中环湾仔绕道是1条具策略性的东西行主干道，目的在纾缓干诺道中╱夏悫道╱告士打道走廊间的挤塞问题。所以这条绕道的兴建是有迫切需要的。电子道路收费并不能取代此绕道。