环境运输及工务局局长廖秀冬表示，当局曾尝试开办三号干线的专线小巴，也有与业界商讨，希望鼓励红巴转为专线小巴。

     廖秀冬今天出席「2003年世界环境日」活动后表示，运输署一直也有与红巴业界举行例会。而政府的交通运输政策，是希望鼓励红巴转为绿巴。

     她说：「当局也曾尝试开办一条经三号干线的专线小巴线，但当时没有人竞投，现在红巴方面作出要求，我们也有与他们开会商讨这件事。绿巴是专线，也有规范，在提供交通服务方面，对市民也有比较好的效果。

    「我们现在与他们讨论，希望大家可以一起商讨出经三号干线的最好路线，希望他们申请转作绿巴。」

吁请红巴业界保持克制

     被问到红巴今天以巡游方式表达意见时，廖秀冬说，这是他们的言论自由，希望他们不会妨碍交通，不要引起市民不便；也不要作出一些激烈的行动，影响社会的安定。

     运输署回应传媒询问时表示，现正计划开办途经三号干线的绿色专线小巴新路线。绿巴受运输署直接监管，必须按固定路线、固定服务时间表及收费营运，确保服务质素。

     运输署表示，开放快速公路予红巴营运的建议，不符合鼓励红巴转营为绿巴的施政方针。但会考虑实际情况及服务需要，如有实际需要在个别快速公路开办新的公共小巴路线，则会设计适合的路线，并邀请公共小巴业界申办有关服务。

     运输署也已作出安排，容许红巴在一些快速公路的特定路段行走，并已推行措施，协助小巴业界，措施包括：

•豁免公共小巴一年牌费（8,429元）；在今年5月及6月，分别以试验形式开放东区走廊介乎西湾河及柴湾道一段，以及放宽九个地点的不准停车限制区予红巴；

•把繁忙时间的不准停车限制，由上午7时至10时及下午4时至7时，缩短至由上午8时至10时及下午5时至7时；

•把柴油税优惠（每公升柴油税项由2.89元减至1.11元）期间延长一年；

•允许公共小巴安装流动多媒体广播，增加广告收入；

•把公共小巴的重量限制放宽至5.5吨，让业界对小巴类型有更多选择；

•展开石油气╱电动公共小巴更换柴油公共小巴资助计划，鼓励采用更环保的燃料，每转换一辆以石油气作为燃料的小巴，便可获一笔过资助金六万元；

•推广公共小巴服务的形象，例如引进安全带及椅背高度的新安全标准；举办及协助提高小巴服务质素的计划，包括出版「小巴net」、举办顾客服务和管理技巧工作坊及全港优质小巴司机选举等。

下月初完成绿的问券调查

     至于明天开始的「绿的」问券调查，廖秀冬表示，如果有51％赞成，49％反对的话，那便是赞成维持减费试验计划。但如果是50╱50的话，那便取反对意见。

     她说，希望藉此机会了解行业的运作，研究如何帮助他们，以及经营环境有什么改变。所以问券问卷会有很多条问题的，不仅是赞成与否。

     被问到假如得出的调查结果是反对的话，会否即时让新界的士回复原价时，廖秀冬说：「要按程序来取消减价，虽然初时申请是六个月，但我们也说过每个月也会检讨，检讨后决定是否继续还是取消。」

     她表示，即使真的要提前取消，也需要一至两周时间。估计调查结果将于7月初公布。