确保平安：民政事务总署署长陈甘美华表示，主办团体应针对过去盂兰节派米的混乱情况，考虑日后派「平安米」时，避免让人群聚集。

     民政事务局表示，同意盂兰节派发「平安米」是民间传统，应予保留，但形式须更新及改善，充分确保长者的安全，以达到与众为善，造福长者的目的，并认为主办团体必须采取更加妥善的措施，包括避免让人群聚集和以小包派发。

     立法会民政与福利事务委员会今天举行联席会议，民政事务总署署长陈甘美华在会上表示，主办团体应针对过去盂兰节派「平安米」的混乱情况，考虑日后派「平安米」时，避免让人群聚集。

     她认为，真正发挥敬老精神，是避免长者因通宵轮候或日晒雨淋而导致身体不适，或因争先恐后而互相推撞或受伤；而「平安米」也应以小包派发，避免长者因负荷过重而受伤。

非常关注派米混乱

     对于近日有团体在派「平安米」期间，出现互相推撞的混乱场面，陈甘美华表示，对有关事件非常关注。

     她指出，民政事务局最近就派「平安米」活动作了电话调查，访问了超过1,200名18岁或以上的市民，67％受访者赞成保留传统派米活动、89％认为应改变现时排队轮候「平安米」的方式、近45％赞成派米到长者家中、28％认为主办团体应考虑以「米券」代替直接派发米包或分别在多个地点派米，22％赞成预先派筹。

     民政事务局联同多个政府部门，9月5日与各区主办盂兰节派米活动的团体开会后，大致达成了共识，同意盂兰节派发「平安米」是民间传统，应予保留，但形式则须更新及改善。

今年派发逾六十次

     今年全港各区有超过60次盂兰节派米活动，估计共派出约14万包米，每包重量介乎1 - 5公斤；这些活动大部分由潮籍宗亲团体或宗教组织主办，每年农历7月举行。

     陈甘美华指出，目前大部分的公开派「平安米」活动，均吸引很多市民长时间排队轮候，其中以长者居多；由于长者往往通宵轮候，加上老年体弱，所以即使警方和主办团体动用大量人力物力，也难免出现混乱情况。

     近年资讯发达及人口渐趋老化，盂兰节轮候「平安米」的市民不断增加，且愈来愈多长者跨区轮候。

继续商讨改善措施

     目前各区民政事务处在盂兰胜会举行前，联同有关部门，如警方、食物环境�生署及康乐文化署等，与团体预先开会，仔细商讨派发福米的程序，并提出各团体需关注的事项，包括：

•为市民提供足够的轮候地方，并提供帐篷、食水等；

•招募足够的义工或寻求志愿组织的协助，以维持秩序及提供其他支援；

•与警方保持密切联络，以协助维持治安和公众安全；

•尽量避免要市民长时间轮候；

•制订有关恶劣天气的紧急应变计划。