�生福利及食物局表示，若放宽高龄津贴的离港限制至1年，每年的额外支出达11亿7,000万元。

     �福局指出，有关金额并没有误导成分，而是基于假如高龄津贴没有任何离港限制，可能吸引尚未申领高龄津贴的长者申请津贴而估算出来的。

     这项评估以2004年长者数目为依据，并未计入长者人口增长的速度。

     根据统计数字，目前约15万名65岁或以上长者没有申领综援或高龄津贴；假若这些长者均申领高龄津贴，每年额外支出达11亿7,000万元。

     目前65 - 69岁的长者，申领高龄津贴须通过资产及入息审查，70岁或以上申请人则没有这项要求。

     然而，鉴于本港人口持续老化，故在放宽高龄津贴离港期限的同时，须审慎考虑财政能否持续负担。