炭疽杆菌：由炭疽杆菌引致的炭疽病为急性传染病，通常在牛、羊等动物身上出现。（图片：美国疾病控制及预防中心）

     导致一名两岁男童死亡的炭疽病，是由炭疽杆菌引致的一种急性传染病，通常发生于牛、羊等动物身上，但也可感染人类；不过，由人传人的可能性极低。

     炭疽杆菌可引致皮肤、胃肠或肺部受感染，感染的途径，包括：细菌经揩擦到破损的皮肤而进入、吞下细菌和吸入含炭疽孢子的雾化微粒。潜伏期为一至七天。

     炭疽病可分为三种：

一、皮肤炭疽病

     细菌侵入皮肤伤口，便会感染这种疾病。患者的皮肤患处初时会凸起和痕痒，继而发展为中央部分呈黑色的无痛溃疡；附近的淋巴腺或会出现肿胀。皮肤炭疽病如及早治疗，死亡率低于1％。

二、吸入性炭疽病

     初时症状与伤风相似。数天后，患者会有严重呼吸困难的现象，并可能休克。如不及早治疗，吸入性炭疽病的患者死亡率为75％。

三、肠炭疽病

     初时的症状包括恶心、失去食欲、呕吐、腹痛、发热及严重腹泻。患上肠炭疽病而不及早治疗，死亡率为25 - 60％。

     预防感染炭疽病，市民应采取以下措施：

•保持良好的个人、食物及环境�生；

•处理食物前须彻底洗手；

•彻底洗净及煮熟食物后，方可进食。