香港首季经济强劲增长，本地生产总值实质按年增长7.1％，是连续4年半录得高于趋势的增长。

     政府经济顾问郭国全今天（5月16日）在记者会上表示，对本港的经济增长审慎乐观，但鉴于外围环境存在不明朗因素，以及环球经济前景转趋暗淡，故维持全年4 - 5％的经济增长预测。

     然而，他表示，首季经济增长强劲，除非外围环境突变，本港今年的经济增长率应接近预测范围的上限。

审慎乐观：政府经济顾问郭国全（左图）对本港的经济增长审慎乐观。本地生产总值实质按年增长7.1％（右图），是连续4年半录得高于趋势的增长。

商业信心保持坚挺

     他预期，内部需求可望稳健增长，并继续推动经济增长；劳工市场保持稳健及收入上升，继续有利私人消费；商业信心保持坚挺，以及利率持续低企，本年的投资开支可望进一步增长。

     郭国全表示，首季商品出口显著上扬，虽然美国经济仍然疲弱、全球金融动荡、外围环境不利，但内地及其他新兴经济体系的强劲表现，以及欧盟市场持续扩张，商品出口实质增长8.3％。

     他指出，受惠于金融服务持续激增，以及离岸贸易和访港旅游业显著扩张，首季服务录得10.8％的实质增长。

股市下调楼市放缓

     季内私人消费开支增长7.9％，反映劳工市场情况稳健及收入不断上升。首季整体投资开支保持坚挺，实质增长8.9％，其中建造业活动回升；然而，随�全球经济前景渐变失色，预计本地股票巿场季度内下调，楼巿也不及早前炽热。

     被问及美国次按问题时，郭国全认为，美国次按及金融问题是否完全过去，仍言之尚早，相信仍有金融机构需要撇账。

     至于本港股票市场的表现，他指出，股票市场首季虽出现调整，但仍稳定及健康运作，投资者毋须担心，但需明白及管理投资风险。

     劳工市场保持稳健，收入及工资持续上升，首季经季节性调整的失业率维持在3.4％的水平，就业不足率则降至1.9％，是10年以来的最低水平。

外围环境充满挑战

     郭国全指出，外围环境不明朗及充满挑战，美国樓市调整的影响已扩散至其他经济层面，令美国经济持续疲弱，全球金融市场也可能继续动荡；加上其他主要先进经济体系的经济活动，也已呈现放缓�象。

     不过，他预计，虽受到先进经济体系需求疲弱的影响，新兴及发展中经济体系的增长动力仍相当强劲；这些增长应能纾缓未来数季，发达国家经济放缓对香港的影响。

     郭国全表示，对本港经济未来能否维持目前的高速增长有保留，若经济持续高速增长，难免增加通胀压力，经济增长率放缓，对香港是健康，可纾缓通胀压力。

通胀存有上升风险

     被问到四川地震对香港经济的影响时，郭国全表示，当地生命及财产捐失尚未清楚，地震对本港经济的影响，需视乎事态发展及重建状况，但相信对整体经济发展的影响不大。

     消费物价通张首季进一步上升，郭国全表示，主要由于全球食品通胀，令本地食品价格�升；整体消费物价通胀平均升幅达4.6％；剔除差饷宽减及去年公屋免租等因素，基本通胀率4.9％。

     他指出，通胀展望颇为不明朗，很大程度取决于大幅波动的食品价格在国际市场的走向；国际油价高企、汇率走向，以及本地经济强劲，继续对通胀构成压力。

     他预期，通胀预测存在上升风险，但劳工生产力持续上升，可望抵销部分通胀压力，故维持今年4.5％的基本通胀升幅预测；相关的整体通胀预测则保持3.4％。