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民政事务局局长曾德成
刚发表的施政报告，宣布政府将设立三亿元的青年发展基金。这是崭新的尝试，是向来政策思维上的一项突破。
行政长官发表施政报告前与不同界别谘询，在多个场合中都听到有人建议设立基金去专门支持青年全面发展：有人主张投入资源，资助青年团体推动工作，以利发挥民间智慧；又有人建议协助年轻人投身新产业，以至资助年轻人自己创业。有政团建议政府大额注资成立「青年创业基金」，提供低息贷款，由银行负责审批项目，由政府担保大部分本金，并津贴一半利息，以鼓励年轻人创业；另有人建议为年轻人提供首次创业贷款，同时配以培训和顾问服务；还有人指出年轻一代善于掌握资讯科技知识，可支持他们网上创业……
长期以来，不少人反对用公帑支持个人创业。他们认为，首先，把纳税人缴交给政府的款项拨给私人去营运牟利，必须有足以服众的理据。其次，以公帑资助私营，容易引发经济学者所说的道德风险。公帑的使用都受严格监管查核，审批程序很花时间，而市场竞争瞬息万变，恐怕等不及批出款项，商机已经消逝。政府向来避免拣选赢家，官员一般又缺少做生意的经验、不懂得挑选能够成功的项目。更何况创业艰难，成功事例往往十中无一，把公帑投下去，回本机率实大成疑问。
近几年来，则有两方面的发展有助突破旧观念。一是社会上有热心人士募集资金，慷慨支持青年人创业，民间资助创业的团体陆续出现。二是政府方面也积累了运用公帑支持创立社会企业的经验，当中，有青年学生获资助创办的社企持续营运成功。虽然这两方面获资助的企业至今仍是少数，但初步成效已足可建立信心。例如，香港中文大学每年举办社企挑战赛，由学生提交创业计划，经过企业家和专业人士组成的评审团选出得奖队伍，民政事务局给冠军队伍各资助30万元，亚军队伍各资助十五万元，并且由工商专才义务担任顾问，帮助落实创业计划。像2010年获奖队伍创办的「游乐表」，至今已开发第二代产品，投入生产。2012年冠军队创立的「历耆者」，于翌年开始营运，到现在已获得盈利。
社企主要是追求公益目标，政府拨出公帑支持，没有遇到太大阻力。如今建议设立青年发展基金，用作支持创新项目的同时，也准备用以资助青年人创业，希望他们能够成功盈利和发展壮大。这有益于青年个人，想远一层，也是有助经济的创新和多元发展，对社会整体有利。赞同这主张的人士都强调要合理运用公帑，要小心审核业务计划，并要邀请深谙市场经营的企业界人士担任师友，持续提供支援和辅导。还有人建议加强商界参与，促进新创企业与现有企业配对，长远建立新创企业与现有企业的互助网络。
民政事务局将谘询青年事务委员会的意见，拟定青年发展基金具体运用资源的要求和申请办法。
（以上是民政事务局局长曾德成1月18日在其网志发表的文章）
