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劳工及福利局局长张建宗
刚过去的星期，我心情既紧张又兴奋，因为《2014年雇佣（修订）条例草案》（《修订条例》），在立法会经过连续两日共约16小时的激辩，终于三读通过，让法定侍产假顺利诞生，预计在农历新年后便可以正式实施。
这是经历八年多的社会讨论，经过劳工顾问委员会（劳顾会）内雇主与雇员代表长时间协商，反覆辩证后达成的共识，终于成功踏出的一步，是改善香港劳工权益进程的另一个里程碑。新通过的《修订条例》让合资格的男性雇员可享有三天有薪侍产假，期间可获得每日平均工资五分之四的薪酬。
在条例草案审议过程中，有立法会议员认为建议不够进取，希望增加侍产假日数和薪酬比率，他们的出发点可以理解。但必须知道，香港的雇主，绝大部分是中小企，任何新增的雇员权益，都必须要考虑雇主的承受力。政府提出的方案务实、审慎和合理，是一个零的突破，亦是较合适的起步点。
毕竟，私营机构提供法定侍产假福利所引致的成本，要由规模各异的雇主承担，因此，订定劳工法例中所提供的任何福利时，政府必须小心考虑在雇员利益和雇主承担能力之间，取得适当的平衡。
法例所订立的，只是一个法定的门槛标准。政府鼓励雇主在考虑自己的业务状况及能力等因素后，可尽量给予雇员更佳福利。事实上，现时已有一些机构自发提供较长的侍产假，但以法定方式硬性推行又当别论。政府亦已承诺在法例实施一年后检讨其运作，探讨侍产假安排的改善空间。
一直以来，劳资和谐是香港赖以成功的重要基石，亦是当初成立劳顾会的目的。劳顾会在香港存在已80多载，由战后至今，劳顾会发挥了一个极之重要的角色，是劳资及政府三方沟通的一个高层次的重要平台，所有劳工法例、重大政策及措施出台前，均先经过劳顾会磋商、达成共识。因为唯有通过一个有代表性及受持份者尊重的机制，才能够顾及各方面的利益。
在这机制下，香港的劳工权益一直稳步改善，近年的例子包括法定最低工资顺利推行；以及《破产欠薪保障条例》在起步后一直随社会发展逐步提升保障等，这都需要经过不断协商、凝聚共识、互谅互让，以及社会经济环境的配合，不能一蹴即就。
接着，政府会尽快将《修订条例》的生效日期公告刊宪，并提交立法会省览，进行所需的立法程序。如获立法会支持，最早可于2015年2月底——即农历正月——正式生效。
我再次感谢各党派议员，本着与政府一同推动家庭友善雇佣政策的目标，通过了《修订条例》，让侍产假得以「顺产」，为一众准爸妈增添喜悦。
（以上是劳工及福利局局长张建宗12月20日在其网志发表的文章）
