民事争议诉诸法庭，动辄耗费昂贵，且历时漫长。要是选择调解，由公正的受训人员居间协助，促成和解，往往更具效益。

约两个月前启用的西九龙调解中心位于深水埗，毗邻西九龙法院大楼和小额钱债审裁处，正好方便纠纷涉事者寻求调解。中心内有两个调解室、四间独立房，并设多功能活动室供训练之用。调解会议举行前，双方各有空间，妥为分隔。　

中心设计别出心裁，偌大的庭园采用日式风格，绿树点缀，环境优美。联合调解专线办事处主席文志泉指，调解气氛融洽，有助双方达成协议。

「这里采用较多玻璃，自然光线可直接进入室内，缔造和谐气氛，有助开放思维，思考切合各方最大利益的和解方案。」

先导计划 调解纠纷

非牟利机构联合调解专线办事处担当中心独立统筹，同步推出调解先导计划，提供免费调解谘询，并委派人员调解纠纷。

可交予调解的案件限于民事纠纷，争议金额不多于小额钱债审裁处最高司法管辖权限，即75,000元。争议各方只须缴付200元申请费，调解费和场地费用则获豁免。

联合调解专线办事处创会主席陈炳焕表示，善用调解方法，可减轻小额钱债审裁处的压力。

「有些案件不一定要由法院审讯，例如楼上漏水到下一层，双方可藉调解私下解决纠纷。」

师徒配对 有利培训

陈炳焕说，先导计划为市民提供价格合理的服务，对提升行业发展也大有裨益。

「当事人一般会选择有经验的调解员，很少会选择新入行或新获资历的调解员。先导计划是师徒制，一个师傅带一两个新手，好处是不断训练新人，新人可从中累积经验。」

联合调解专线办事处高级调解顾问方欣欣认为，在调解案中，当事人变得更主动，能够尽抒己见；她鼓励有需要的市民向办事处求助。

「当事人遇上争议，往往会深感困扰，尽管有律师协助，也不知道个案处于哪个阶段，相对被动。如果利用调解，起码有机会在保密、平和的状况下，说出个人认为很重要的事情。」

去年施政报告提出加强推广本港国际法律和争议解决服务，西九龙调解中心和先导计划正好发挥协同效应，进一步推广利用调解处理纠纷。