四通八达：运输及房屋局局长郑汝桦（中）表示，沙中线令铁路系统环环相扣，四通八达。

     运输及房屋局局长郑汝桦表示，行政会议批准港铁公司展开沙田至中环线及观塘延线进一步规划及设计。

     沙中线采用服务经营权模式，由政府出资约374亿元兴建，港铁获批服务经营权，但不包括地铁物业发展权，港铁每年须向政府缴付服务经营费，预计未来50年，政府可收取918亿元。

     沙中线全长约17公里，设有9个车站，包括大围、钻石山、启德、土瓜湾、马头围、何文田、红磡、会展和金钟。

转车安排方便直接

     郑汝桦今天（3月11日）表示，作为策略性铁路的沙中线有两大特色，包括连接现有铁路，令铁路系统环环相扣，四通八达，转车安排亦方便直接。

     沙中线接合马鞍山线、九龙南线和西铁线，乘客由马鞍山到屯门，只需69分钟，毋须转车。铁路由北至南伸延过海，乘客约50分钟可从罗湖或落马洲，直达香港岛的心脏地带，毋须转车。

     沙中线设有完善的转车安排，其中大围、钻石山、何文田、红磡、会展和金钟等6个站，可供乘客跨月台或在上下层转乘其他铁路线。车厂设于钻石山。

预计每人百万乘客

     大围和金钟是最主要的转车站，大围是马鞍山线、东铁线和沙中线汇合处；金钟则可转乘荃湾线、港岛线和拟建的南港岛线。

     郑汝华表示，沙中线预计每天可接载100万乘客。以节省的交通时间估算，至2021年，铁路带来的经济效益每年可达40亿元。

     她表示，初定走线中的慈云山站，由于兴建车站技术上有很大困难，未能克服安全问题，正研究增设行人设施及重整小巴服务，以完善区内交通。

     由于中环南站的两个建议选址均不适合建车站，其中动植物公园太远，云咸街则出现土壤问题，故暂时搁置计划。

中环南站选址未定

     郑汝桦表示，由于政府总部将迁往添马舰，故将重新规划政府总部的土地用途，再决定中环南站的选址。

     按最新的铁路服务需求预测，沙中线拟分段完成，预期2010年动工，目标是2015年完成大围至红磡段，2019年完成过海段。

     运输及房屋局副秘书长容伟雄说，过海路段须配合中环湾仔绕道和湾仔发展第2期工程，需要进一步详细规划。

     沙中线服务范围内的人口达30万，就业人口约28万。铁路建造期间可创造11,000个职位，在营运期间可创造9,600个职位。

观塘延线伸至黄埔

     至于观塘线延线，由港铁油麻地站伸延至黄埔，何文田中途站可转乘沙中线。乘客可在5分钟内从黄埔到达旺角，较目前繁忙时间使用路面交通工具所需的25分钟快捷。

     观塘延线以拥有权模式，作为港铁工程项目进行，建造费约42亿元。对于港铁建议以铁路上盖物业发展模式，补贴约22亿元的资金差额，郑汝桦表示，政府将聘请独立财务顾问，研究有关数据后再决定。

     观塘线延线可服务黄埔和何文田区内14万名居民，估计2016年每天使用人次达18万，每年带来经济效益达4亿元。工程预计2010年动工，2015年完成。