慎重考虑：行政长官曾荫权宣布，考虑到当前的经济情况，决定搁置高龄津贴引入入息及资产审查的建议。

     行政长官曾荫权宣布，暂时搁置高龄津贴引入入息及资产审查的建议，并划一提高津贴金额至1,000元，以及检讨是否放宽长者居港期限的要求。

     他期望，当条件适合时，能检视高龄津贴政策。

     曾荫权今天（10月24日）出席立法会议员午宴后向传媒表示，建议的原意，是希望社会理性讨论，透过入息及资产审查，寻找真正有经济需要的长者，再调配资源，让他们获得更适切的协助。

集中精力发展经济

     他说，有关建议也顾及本港长远整体利益，政府财政承担能力，以及下一代社会福利开支的承担能力。然而，民调显示，近6成市民不赞成引入审查的建议。

     曾荫权表示，金融海潚对香港的冲击日益加剧，中小企面临的压力陆续浮现，当局应集中精力发展经济，避免加重市民，尤其是长者的负担。

     鉴于金融海啸的影响，社会未能客观、理性讨论有关建议，故最佳方法是搁置问题。

     曾荫权表示，考虑本港当前的经济环境，愿意暂时搁置高龄津贴引入入息及资产审查的建议；但强调，敬老及引入审查的机制并非对立。

检讨放宽居港期限

     他表示，政府短期内能应付有关开支，但期望，当有关政策讨论的条件更适合时，能真正检视高龄津贴的政策，以及香港在人口老化下的可持续性。

     当局并愿意在高龄津贴维持现有的基础下，划一调高65 - 69岁，以及70岁以上的高龄津贴金额至1,000元；以及检讨是否放宽长者居港期限的要求。

     劳工及福利局局长张建宗表示，提高高龄津贴金额的建议，将于11月10日提交予立法会社会福利事务委员会讨论，然后提交财务委员会审批。

     他期望，明年初发放提高的1,000元津贴；并强调，现有的高龄津贴机制维持不变，包括65 - 69岁的申请人须申报经济状况。