民政事务局局长何志平和香港特殊奥运会发表声明，对爱尔兰政府禁止「沙士」疫区运动员出席下月举行的特殊奥运会的决定，深表遗憾和惋惜。

     爱尔兰政府宣布，禁止世界�生组织名单上的「沙士」疫区，包括香港和中国大陆，的运动员，出席下月21日至30日举行的「2003特殊奥运会夏季世界比赛」。

     香港特殊奥运会表示，香港已主动向主办单位建议执行防御措施，包括把代表队人数减半、在出发前先行隔离十天、每天量度体温三次等。故认为爱尔兰政府的决定对运动员甚不公平。

     主办单位也对有关决定表示失望，并希望爱尔兰政府能改变主意，让香港运动员能参加比赛。

     何志平认为，有关决定是不必要和不合理的。他指出，作为国际社会的一分子，香港会克尽己任，防止「沙士」扩散。

     他表示，世�和美国疾病控制及预防中心，均不主张排斥受疫症影响地区的人士出席国际会议和活动。

     民政事务局将与有关方面保持联络，希望找出双方均可接受的安排。