2019冠状病毒病疫情重挫本港餐饮市道，大型企业亦难幸免，其中某连锁粥店一度关闭三分一分店。在保就业计划支持下，企业获发工资补贴，得以保留员工，并重新发展业务。

连锁粥店业务发展及市场经理谢真敏表示，粥店较多年长客户光顾，但他们在疫情期间减少外出，加上游客绝迹，以致生意额较去年大跌逾半，一些分店甚至只剩一、两成，不足以支付成本。

「经济不好，很多供应商都想加价，因此食材没有变得便宜，甚至相对增加。我们最大的压力是应付工资，前线员工只能九折支薪，后勤员工也要放无薪假期，高峰期时一个月要放六至八天。」

该连锁粥店原有18间分店，但自2月起，随着一些租约完结，业主不愿减租，管理层只好关闭个别分店，一度只余12间。

其后，公司申请政府在第二轮防疫抗疫基金下推出的保就业计划，287名员工共获发放约619万元工资补贴。

谢真敏说：「很多前线员工服务多年，有些甚至长达20多年。公司承诺收到资金即全数支薪，他们都很开心。知道疫情影响生意，他们都很努力提升食品和服务质素，多做宣传。」

获批补贴后，公司也考虑增聘前线员工和市场推广人才，以应付疫情期间的变化。

「例如不可堂食，我们马上要考虑外卖餐单，看看什么食品制作时间较短，以至如何设计优惠劵吸引客人等，这些事情都要更多人手处理。」

谢真敏表示，保就业计划的资金可谓「救命钱」，申请过程简单快捷，公司期望再申请第二期补贴。

「我们可维持现金流，没有分店要在租约完结后结业。疫情前我们曾构思开拓年青品牌或开新分店，现在可重新计划。」