财政司司长陈茂波
香港一直奉行自由贸易，为什么仍要与不同地区签订贸易协定？这与提升香港竞争力又有什么关系？
本港的人流、物流以致资金均是自由进出，目前只有四类产品，即烟、酒、碳氢油类及甲醇等属应课税产品。不过，本港企业的货品或服务输出到其他地区时，却须面对当地市场的进口关税，令成本相对较高。故此，政府一直致力推动与其他市场落实贸易协定，希望降低相关的税收和限制（例如准入门槛），以提升竞争力。
本港早前与东盟十国签订自由贸易协定，亦是本港第六份自由贸易协定。一般巿民或许对某些东盟国家比较陌生，但是在经贸层面，东盟是本港第二大货物贸易伙伴，去年和香港的货物贸易总值达8,300多亿港元，单计去年本港出口到东盟的货物，粗略估计在当地缴纳的关税便达到5.7亿港元。
根据这次协定，东盟国家将分阶段削减对本港货物的关税，当中涵盖不同类型商品，包括珠宝、服装及衣服配件、钟表和玩具等，可望提升本港出口商品的竞争力；加上东盟地区经济展望持续向好，我相信本港货物出口到东盟巿场将有可观的增长。
除了货物贸易，本港企业的服务输出亦是重要一环。东盟国家固然希望因应自身的发展阶段，调节其服务行业的开放。不过，个别东盟国家仍愿意将尚未在世贸组织多边协定下承诺开放的行业，向香港率先开放，并容许本港企业享有「国民待遇」。
例如马来西亚将向香港开放城巿规划和园林建筑服务和海运（货物）代理服务，泰国会开放仲裁和电邮服务，印尼则会开放餐馆服务及与能源相关的分析服务等。又例如泰国、越南和菲律宾在多个行业，均容许香港的投资者参股超越五成甚至全资拥有。这些例子均显示本港具备了「软实力」，获得其他市场的信任与认同。
除了积极协助本港企业降低出口成本，我们亦致力通过避免双重课税协定，以降低香港企业投资海外或内地、或海外企业利用香港作为平台转投资到其他地方的税务负担。
目前本港已跟38个税务管辖区签订避免双重课税的协定，其中12个是本港最主要的贸易伙伴，占本港去年贸易总额逾七成。现时我们正与13个税务管辖区进行磋商，短中期目标是将签署协定的总数增加到约50份，特别是希望争取与「一带一路」沿线国家展开谈判。这将有助外国企业在港设点时，毋须顾虑双重课税问题，希望通过不同角度，提升在港营商的吸引力，以应对外围市场带来的挑战。
这些提升香港竞争力的措施，有助香港把握「十三五」规划、「一带一路」倡议和大湾区城市群发展进程中，内地企业通过香港走出世界市场带来的机遇；亦提升香港对世界其他地方公司的吸引力，有利它们使用香港优质的服务平台拓展区内市场。
（以上是财政司司长陈茂波11月19日在网志发表的文章）
