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劳工及福利局局长张建宗
香港正面对人口急速高龄化的挑战。政府一直以「居家安老为本，院舍照顾为后援」的方针，多管齐下加强各方面的安老配套。近年更致力以不同模式，提升安老服务的质与量。在10月起我们将加强两项支援居家安老的措施的灵活弹性和覆盖面。
社会福利署（社署）将于10月3日开展第二阶段「长者社区照顾服务券试验计划」（试验计划）。
政府在2013年9月获奖券基金拨款3.8亿元推出第一阶段试验计划，采用「钱跟人走」的崭新资助模式，由政府以服务券形式向合资格长者直接提供资助，让他们选择适合个人需要的社区照顾服务组合，达致用家为本的目的。汲取第一阶段的经验，政府获奖券基金拨款6.4亿元，开展为期两年的第二阶段试验计划，提供更灵活和多元化的服务。
第二阶段试验计划覆盖范围将由八区扩展至全港18区，服务对象除经评估为身体机能中度缺损的长者外，亦包括身体机能严重缺损的长者。社署将会额外发出1,800张服务券，如第一阶段的1,200名现有服务券持有人选择过渡至第二阶段，服务券数目最高可达3,000张。服务券金额亦会由第一阶段的单一价值，增加为每月3,600元至8,600元的五种不同价值，以配合个别人士需要和选择。
参与第二阶段试验计划的124间认可服务提供者为受社署资助的非政府机构、非牟利机构（包括社会企业）及合资格的私营机构，将提供约2,100个日间护理名额及约2,900个家居照顾名额。服务券持有人可自由选择中心及／或到户家居服务，如有需要，亦可使用每月服务券价值购买住宿暂托服务。
此外，社署于第二阶段试验计划将成立一个主要由社工组成的中央工作组。中央工作组除可加强对认可服务提供者的服务监察外，亦会联同负责工作员向服务券持有人提供专门的支援和协助，包括提供有关认可服务提供者的资讯、协助长者决定是否申请服务券、选择合适的认可服务提供者及服务组合，以及在有需要时协助长者转换认可服务提供者等。
本着「能者多付」为原则，负担能力较低的长者可获较多的政府资助。社署会根据长者及同住家人的收入以厘定该长者的共同付款级别，六个级别为服务组合价值的5%至40%。
另外，护老者在照顾长者方面亦担当十分重要的角色。政府一向重视他们的贡献，并为他们提供一系列的支援服务。
关爱基金较早前亦公布，将于10月开展第二期「为低收入家庭护老者提供生活津贴试验计划」（护老者生活津贴试验计划）。计划旨在向低收入家庭的护老者发放生活津贴，以补贴其生活开支，并让有长期护理需要的长者可在护老者的协助下，得到适切的照顾及继续在熟悉的社区安老。
为期两年的第二期护老者生活津贴试验计划将增加2,000个受惠护老者名额，使两期计划的受惠名额总数增至4,000个，并继续由社署负责推行。
符合第二期护老者生活津贴试验计划资格的护老者每月可获发放2,000元津贴，如同时照顾多于一名长者，每月可获发放最多4,000元津贴，津贴期最早于2016年10月开始，为期最长至2018年9月。第一期仍然合资格的护老者，可获延续津贴期至2016年9月，他们亦可申请领取第二期的津贴。
政府在2016-17年度投放在安老服务的资源约74亿元，比2015-16年度的修订预算的68亿元，增加8.5%。在2016-17年度预算开支的约74亿元之中，社区照顾服务方面的资源达22亿元。我们会继续加强社区照顾及支援，让更多长者可以继续留在家中安老。
（以上是劳工及福利局局长张建宗9月25日在网志发表的文章）
