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劳工及福利局局长张建宗
Teresa（长者安居协会副主席钱黄碧君）、各位董事、Irene（长者安居协会行政总裁梁淑仪）、马浚伟先生（长者安居协会星级义工）、各位善长、义工、各位长者安居协会的朋友：
我非常高兴出席这个具有特别意义的嘉许典礼，既为长者安居协会和一班关心长者福祉的朋友打气，同时向大家宣扬敬老护老的重要信息。
成立于1996年的长者安居协会，开创了香港社会企业的先河。多年来，奉行以「企业养福利」的方针，利用具创意的科技产品，积极开拓银发市场，同时将盈利用作补贴有需要的长者使用服务。其中，协会提供的「平安钟」或「随身宝」等服务，更加成为注册商标和深入民心的品牌。最难得的是，一旦符合资格申请的有需要长者获批准使用「平安钟」或「随身宝」服务，协会将在可行的情况下，为长者提供终身服务。协会的模式既富有创建性、可持续性，亦突显对长者的贴心和对有需要人士的关怀，是不折不扣的社企典范，值得高度赞扬。
协会于18年来创下如此的佳绩，除了领导和团队的付出外，实在有赖多个捐助机构、支持团体和大批义工朋友的共同努力。在此，让我再一次向敬老护老的朋友、机构和团体，致以由衷的感谢。
特区政府致力建立关爱长者的文化，和缔造长者友善的社区，我们既加大力度投入公共资源改善长者的生活，亦于政策设计和布局之上注入更多长者元素。
过去五年，政府安老服务的经常开支由39亿元增至61亿元，增幅超过五成半。在2015至16年度，安老服务的预算经常开支约68亿元，较上一个财政年度增加约11.5%。而政府在2015至16年度为长者提供的社会保障、安老服务及医疗服务的预算总开支将高达620亿元，占政府经常开支约19.1%，可见我们对改善长者生活的承担。
为利便长者和残疾人士在社区内活动，政府自2012年6月底推出「长者及合资格残疾人士公共交通票价优惠计划」，并已分阶段在港铁、巴士、渡轮和绿色专线小巴推行。计划每日吸引约88万人次使用，当中长者乘客约占77万人次，可见计划深受欢迎。随着计划于3月29日分阶段扩展至绿色专线小巴，加上高龄人口增加，在2015至16年度，政府向各公共交通营办商发还的款额，预算将由去年的5.8亿元增加至逾9亿元。
此外，本届政府自开局以来，推出了长者生活津贴，使得逾41万名长者受惠；高龄津贴广东计划自推行以来，已有约17,000位长者获批津贴。我们亦作出了不少策略性、崭新的尝试及努力，例如开展「安老服务计划方案」；推动「私人土地作福利用途特别计划」，以在中、长期增加约9,000个需求殷切的长者住宿及日间护理名额，及共约8,000个康复服务的名额；推行「长者社区照顾服务券试验计划」，以及探讨「长者院舍住宿照顾服务券」可行性等举措，既加强中、长期的服务规划、硬件配套、增加服务名额供应，亦为长者提供更多元化、更具弹性的服务选择。
当然，要让老友记得到「身、心、灵」健康，同时让社会建立起敬老、护老的文化，我们亦需要像长者安居协会这类结合民、商元素，又富有创意的机构的支持和推动。
最后，我祝愿长者安居协会能够继往开来，百尺竿头，更进一步。多谢。
（以上是劳工及福利局局长张建宗5月23日出席长者安居协会2014年度社区参与嘉许典礼的致辞全文）
