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商务及经济发展局局长苏锦梁
最近听朋友说,美国加州有一间卖家居五金用品的公司,其在圣荷西市的分店引入了四个智能机械人店员,“他们”懂得说英语和西班牙语,可以解答顾客的查询,还可以引领顾客到货架选购心仪的货品。
在店铺使用机械人,对我们来说仍有点天方夜谭,但其实零售业利用科技并非遥不可及。大家经常接触到的电子付款系统(例如透过信用卡或八达通)就是一个例子,有些较大型的商铺会有电子屏幕自动介绍商品资讯,而不少超级市场也有提供自助付款服务。
以上提到的其实并不算是很高的科技,但却可为商户改善营运流程,减少繁琐的工作,令企业可集中资源做好顾客关系管理,又或发展O2O (Online to Offline)等业务。另一方面,选择这些服务的顾客亦同时受惠于科技带来的方便。
上星期一,我们伙拍了香港生产力促进局,推出「零售业人力需求管理科技应用支援计划」(简称ReTAAS),计划的总资助额达5,000万元,目的是鼓励零售商(特别是中小企)使用资讯、通讯或相关科技,一方面可以提升生产力,另一方面有助解决人手紧绌问题,减轻员工的工作量,雇主雇员皆可得益。
资助会以等额配对形式发放,合资格的企业可获资助最多五万元,即每间公司可落实高达10万元的项目,通过采购或租用的方式采纳科技解决方案。受惠的企业更可起示范作用,鼓励行家投资和应用相关科技。
此外,透过推动科技来简化运作流程,店员可以有较多空间做得更快更专业,提供机械人无法取代的贴心服务,这样消费者也可受惠。
零售业一直也是香港其中一个重要的经济组成部分,为协助零售业长远健康发展,特区政府于去年成立零售业人力发展专责小组,专责研究零售业前景和人力供求问题,并于今年度的财政预算案中,宣布接纳小组的建议,拨款一亿3,000万元落实,而ReTAAS便是特区政府支持零售业人力发展的三大措施之一。
另一项措施为零售业「职」学创前路先导计划,由职业训练局及零售业界携手推出,让学员可以在上学之余也从事零售工作,边学边做,在学期间可获得政府每月2,000元资助,而毕业后可以取得资历架构第三级的认可学历,并可获参与公司以保证的薪金录用(第一届毕业生不少于每月一万1,000元),这样既可纾缓业界人手紧张的问题,也引领有志青年投身零售业,长远支持这行业的人力发展。
此外,我们正筹备推出行业推广计划,匡正误解,提升业界的正面形象,吸引新人入行。
我希望在各项措施推行后,可令零售业变得更加专业,提升服务质素,让企业和顾客同样得益。
(以上是商务及经济发展局局长苏锦梁12月8日在报章发表的文章。)