同心落实最低工资

2011年04月30日

劳工及福利局局长张建宗

     明日是五一劳动节，亦是香港实施法定最低工资的历史性日子。这是经过社会各界多年讨论、互谅互让、共同努力的成果，是香港劳工政策发展的重要里程碑。
 
     首个法定最低工资的水平是每小时28元。过往很多每周工作六日，每日不少于八小时，却只赚取微薄工资的非技术工人，今后将有至少5,824元的工资（即208小时x 28元），多劳多得，这是最基本的改善。
 
     在此之上，我们亦乐意见到雇主按合约精神，本身的情况和能力，向雇员提供较佳的服务条件。正是基于这理念，政府最近为其外判服务合约非技术工人制定新的工资安排，其中包括每七天提供一天有薪休息日。但这纯粹是政府按本身情况作出的安排，私营企业应按自己的实际情况及能力，个别作出考虑。
 
     过去一段日子，大家热烈讨论用膳时间和休息日是否有薪的问题，这其实主要涉及过往月薪制「全包式」雇佣合约条款。
 
难以一刀切处理
 
     事实上，个别行业及企业情况各异，雇员的需要亦不尽相同，难以一刀切处理，更不宜立法规定。最低工资立法的目的旨在设立工资下限，并非规管或改变劳资双方的合约安排。
 
     用膳时间和休息日是否有薪，属雇佣服务条件，不受劳工法例规范，向来由劳资双方议定，现时不少推行最低工资的地方，包括英国、爱尔兰、日本及内地在这方面也无明文规定。
 
     正如很多论者指出，雇员希望得到最佳福利实属无可厚非；雇主力求控制营商成本亦属合情合理。对于一些企业来说，可否提供较优的褔利，并非「良心」问题，而是「能力」问题。
 
     说到底，劳资双方唇齿相依，同坐一条船。惟有实事求是，以合法、合情和合理的方式，按实际情况，透过沟通和协商，寻求共識，才是解决问题之道。如有需要，劳工处会积极协调。
 
     在看待法定最低工资的问题上，关键有三：
●实施法定最低工资后，雇员的收入不应较之前为少；
●雇主在可行情况下，不削减雇员褔利；
●雇主不可单方面更改雇佣合约，如要厘清雇佣合约不清晰的地方，应和员工充分沟通及协商。
 
提供简明版指引
 
     雇佣双方若能理性务实，包容共济，定可改善基层劳工待遇，减低对企业特别是中小企的冲击，和避免职位大量流失。
 
     很多运作模式独特的行业，就最低工资的计算表达关注。由于各行业工种多样化，劳工处悉心制订了详尽的一般参考指引和多套行业指引，尽量罗列有代表性的情况和个案，协助大家理解，并针对不同的需求，提供简明版指引，供市民参考。
 
     处方亦透过24小时热线电话2717 1771、地区办事处，以及在各区举办大小研讨会，尽量解答雇主雇员的疑问。
 
     残疾雇员同样受到法定最低工资保障，也是我们关注的重点。顾及到一些残疾人士可能会面对就业困难，经过与残疾人士、家长组织、康復团体、聘用残疾人士的雇主、认可评估员相关的专业团体及平等机会委员会等详细讨论后，《最低工资条例》赋予残疾人士自己选择进行生产能力评估的权利。我们会密切留意特别安排的运作情况，以便日后进行检讨。
 
增谘询调解服务
 
     为配合最低工资的实施，劳工处已加强人手，采取多管齐下的策略，增强谘询及调解服务，并会主动视察各行各业的工作场所，向雇主及雇员解释《最低工资条例》，和确保雇主遵从规定。
 
     遇到雇主无心错计工时，劳工处会要求雇主补足短付的工资；对蓄意违法的个案，劳工处会予以检控。
 
     现时经济环境向好，为实施最低工资提供了较佳的起步点，但我们绝不会掉以轻心，劳工处及雇员再培训局已加强就业服务和再培训方面的配套，协助因推行最低工资而受影响的雇员。
 
     法定最低工资为雇佣体制带来根本性改革，对雇主雇员以至社会各界，包括小业主和消费者都有影响。一套全新制度在诞生的过程中，难免经历阵痛，亦需要时间磨合。其间纵有争议，当不至于否定其正面意义。
 
     以往推行长期服务金和强积金，都要经过一段适应期，和逐步理顺。我相信，只要大家都愿意多走一步，最终整体社会都必得益。
 
     在劳动节的前夕，我衷心呼吁社会各界秉承香港劳资融和的优良传统，同心包容，合力发挥法定最低工资的最大功效，保障基层劳工，共创和谐。
 
（以上是劳工及福利局局长张建宗4月30日在报章撰文全文，标题为本网站所加。）