屹立尖沙咀海旁的地标香港文化中心，今年已踏入25周年。文化中心开幕时，时任港督卫奕信说这个九龙半岛的新地标，将开创艺术新时代，市民可随时随地欣赏中西方艺术精萃。这些年来，文化中心一直是本港最重要的文化艺术场地；未来仍会继续孕育年轻艺术家，让他们振翅高飞。
回忆总是美好的，即使过程包含无尽艰辛。康乐及文化事务署总经理杨芷兰，今天仍庆幸在25年前有机会参与筹备文化中心的兴建，因为并非每一份工作，都能接触到如此富挑战的项目。
文化中化在1989年11月8日开幕。杨芷兰忆述，在开幕前三个月，主建筑外围仍是一片泥地，很多工程仍处于赶工阶段。当年她负责监督其中一项重点工程，就是在音乐厅装设一台全东南亚最大型的机械管风琴。管风琴有8,000支声管，在完全安静的环境下方可安装和调音，偏偏多项工程在赶工，四周总是传来钻挖的噪音，两名特地由外地前来安装管风琴的工匠天天向她抱怨，但她最担心的其实是管风琴的声管数目众多，或会在混乱中遗失一、两支。
戴妃揭幕
邀请开幕典礼的表演嘉宾是另一项伤透脑筋的任务。杨芷兰指当年国际级歌唱家Jessye Norman答应来港演出，前提是后台要有一张巨型沙发。这个要求不难办到，问题是沙发太大，进不了门，于是他们索性拆掉门框，以满足对方的要求。
正式开幕当天，工作人员需穿着体面，迎接莅临主持揭幕仪式的英国皇储查理斯和储妃戴安娜。杨芷兰在这个历史时刻，获分配了一项重要任务，「皇储和储妃会为纪念牌匾揭幕，我负责将拉开布幕的绳子递给皇储，皇储再递给皇妃，随后再把开幕特刊送给他们。」
艺术摇篮
文化中心经历四分一世纪，孕育了不少年轻艺术家。2006年，14岁的张纬晴首次在文化中心演出，与香港管弦乐团合奏贝多芬的钢琴协奏曲，正式与这个表演舞台结缘。
张纬晴特别喜欢音乐厅的舞台，「大家可以看到，这个台很阔、很深，如果可以跟管弦乐团在此演奏，音响效果会很好，弹起琴来很惬意，它的观众席以360度围绕舞台，令演出的人，感觉非常亲切。」
本月7日，张纬晴再度与香港管弦乐团在这个舞台上合奏，为文化中心25周年志庆音乐会演出。她形容这里的每次演出，见证了她在音乐上的成长。她在美国求学时，同学问香港有什么最重要的文化艺术场地，她都毫不犹豫地回答是文化中心。
与众同乐
文化中心对年轻艺术家来说，是追寻和实现梦想的地方。杨芷兰对文化中心的建筑设计，别有一番体会，「文化中心的外型，像道桥，艺术家有想法，但需要一道桥引领他到观众和市民那儿。它也是一对翅膀，如果你有想法、幻想、抱负，或有些事情想做，这里可以给你机会，让你飞出去。」
此外，文化中心内有婚姻注册处，处处可见新人笑脸，广场亦经常举行音乐会和体育节，洋溢欢乐气氛;2009年东亚运动会开幕典礼也选在这里举行。杨芷兰希望文化中心不只吸引欣赏艺术的人前来，而是雅俗共赏的园地，「这儿应该是人人可以来的地方。」
为庆祝文化中心25周年，大堂和露天广场在11月8日有多项免费表演节目，广场四周还会摆放25部钢琴，让公众一显身手。
