青年人有梦想，敢尝试，到异地交流，每每是升学和事业发展的契机。香港驻伦敦经济贸易办事处举办的一项比赛，多年来一直鼓励英国学生来港接受专上教育，探索个人兴趣及发掘潜能。比赛优胜者获得赞助在本港的大学修读暑期课程，体验校园生活，了解香港这个亚洲国际都会的风情和独特文化。
互动教学 活泼轻松
脸上挂着甜甜笑容的Natalie Jane Dearden来自英国曼彻斯特，要不是在比赛胜出，18岁的小妮子可能无缘来到香港城市大学，修读环境保育的暑期课程。
课程为期两周，其中一课是学习照顾和保育鲎。这种俗称「马蹄蟹」的动物在地球出现已超过三亿年，一直改变不大，有「活化石」之称。近年由于海岸发展，马蹄蟹的产卵地和保育地遭受破坏，加上环境污染、过度捕捞等因素，存活数量日减，有绝种之虞。
Natalie说，报读这个课程，是想了解香港如何保护环境，爱护动物，初会马蹄蟹，尤其雀跃。「很多人都说，马蹄蟹是丑陋的动物，以为我会害怕，我倒觉得它们很可爱。」
生物及化学系副教授单锦城是Natalie的导师，他希望学生在学习过程中明白各种生物存在的意义。以马蹄蟹为例，蓝色血液中有种叫铜离子的物质，可用于测试细菌，有医学价值。它的复眼可助人类研究视觉神经，如今的电视影像科技，或多或少也靠其原理研发。
Natalie对香港注重实践的教学模式很欣赏，觉得适合自己。「这里的教学模式跟英国很不同，上课轻松自在，老师都很友善亲切，学习时又可亲手实践，比仅从书本学习好多了。」
除了保育，Natalie也把握时间多了解中国文化。在上课首日，她即练习使用毛笔，书写自己的中文名字，觉得很有趣。
了解金融 多元交流
另一位中学生Oliver Charlton亦胜出比赛，7月来港在香港大学修读金融相关的课程。Oliver在英国西北部的小镇切斯特长大，当地充满欧洲小镇风情，却非金融机构所在地，要认识国际财经体系，往往要到伦敦学习。Oliver在中学学过法文及商业财经，希望善用暑假，来港感受亚洲金融中心的运作。
他说：「香港经济以金融为本，在这个由银行业主导的城市学习，培养能力，日后或有机会到这里的银行当实习生。」
Oliver在港大学习投资技巧，认识本港投资市场和投资者心态，觉得非常实用，尤其欣赏老师多用现实生活的事例，与英国偏重理论的方式不同。课程中他获安排参观彭博总部，了解该国际财经资讯公司的运作，增广见闻。
Oliver表示，日后会考虑来香港升学，因为可以开拓社交圈子，有助了解各地文化。
举办比赛 鼓励来港
伦敦经贸处自2012年起举办比赛，以「香港：大学教育的理想地点」为题，欢迎英国中学预科生以文章、网站、网志等形式，论述香港个中优势。评判根据参赛作品的内容、创意及表达方式评分，每年选出五名优胜者来港体验。
伦敦经贸处处长吴丽敏表示，这项比赛鼓励更多英国学生前往香港，接受大学教育，更了解香港各方面情况和发展。
她说：「香港的校园生活充满大都会特色，有助培养学生成为有跨文化视野的世界公民。我们的专上学院获不同的国际排名榜评为教育机构翘楚。根据2014/15 QS世界大学排名，香港有三间大学位列全球首50名之内。」
