细叶榕终年常绿,是本港常见的树木之一。元朗锦田有一棵细叶榕,枝繁叶茂,形态独特,在发展局主办的「最喜爱的古树名木」选举中得票最多,荣膺树王。这棵大榕树经历沧桑变幻,挺拔不衰,更与砖屋融为一体,景中有情,饶富趣味。
走进锦田水尾村,十多米高的细叶榕耸立游乐场内,远观和一般的榕树分别不大,但趋前一看,却奇特非凡。无数由气根长成的新树干环绕破落的砖墙,昂然伸延,彷佛有股压抑不住的活力。有些气根甚至穿越砖墙罅隙,纵横交错,你中有我,同臻妙境。
发展局树木管理主任戴冠强说,砖屋相传建于明朝,属锦田邓族的建筑风格。清朝时居民依循迁界令,由沿海地区迁入内陆,砖屋因而荒废。「可能最初有些种子掉到屋顶上,慢慢生长,气根伸向屋子四方八面,落地后长大变粗,好像把屋子都包围起来了。」
落地生根 长出新干
古榕以屋得名,称锦田树屋,树冠约40米阔,树干直径近八米,以树龄逾百年来说,尚算健康。
戴冠强说:「树干还有很多新气根长出来,慢慢垂到地上的泥土,这有助树木多吸收营养,巩固本身的结构。榕树的气根很特别,初长时很柔软,像流苏随风飘摇,但一落地,可以变成木质,像一条条桩子、柱子那样支撑自己。」
发展局辖下的树木办和负责管理的康文署,一直关注榕树的健康,并力加保护,例如在枝干上系上粗索,减少塌下的风险,又在四周加设围栏,避免外来滋扰。
戴冠强说:「泥土如被践踏并压得太硬,就算气根到地,也吸收不到水分和养分。我们希望市民不要进去,让树木有稳定的环境继续生长。」
树形独特 游客到访
树屋在「最喜爱的古树名木」选举中得票过半,即2,400多票,排名第一,在「历史及文化意义」的组别中也夺冠。
古树在本地的知音不少,也吸引不少外宾慕名而来。一位爱尔兰访客认为,这是香港一个奇景。「骤看不怎么样,但仔细看下去,留意气根的结构和怎样环绕砖屋,就觉得趣味盎然。」