香港大学李嘉诚医学院微生物学系传染病学讲座教授袁国勇表示，本港曾经历严重急性呼吸系统综合症，需顾及市民心理阴影，对新型传染病的防控工作相对严谨。

袁国勇今日出席食物及卫生局有关武汉肺炎病例群组个案的专家会议，之后会见传媒。他表示，本港就此启动严重应变级别，外间或认为并无必要，但香港在2003年经历过沙士疫情，约300人因此死亡，当局需照顾市民心理，应对工作较其他地区走得更前，防疫措施级别也更为严谨。

他指，疫情倘若突然改变，病毒如出现适应性基因改变，传播速度可以很快，届时才实施较严厉措施已未必有效。

谈及武汉疫情发展形态，袁国勇表示，新冠状病毒在家庭和医院开始散发，要是在社区出现爆发，可能会引起类似当年沙士的情况，本港当前必须采取预防措施。